Geschichte der Hutongs
Die Hutongs von Peking sind Netze aus kleinen lokalen Wohnhäusern und schmalen Gassen, die sich durch verschiedene Stadtteile ziehen.
Diese schmalen Gassen sind von „Siheyuan“ gesäumt, eingeschossigen kleinen Häusern mit Gärten in der Mitte. Siheyuan bedeutet wörtlich „vier Seiten“: „si“ steht für vier, „he“ für eine Seite und „yuan“ für Garten. Die Hutongs bilden einen interessanten Gegensatz: Beton und Stromleitungen des urbanen Dschungels treffen auf traditionelle Gärten und historische Architektur.
Wie alt sind die Pekinger Hutongs?
Die Hutongs wurden ursprünglich vor mehr als 700 Jahren während der Yuan-Dynastie (1271–1368) angelegt. Die Yuan-Dynastie erklärte Peking zur Hauptstadt und begann, das Straßennetz der Stadt nach einem Raster zu bauen.
Die Yuan-Dynastie war eine mongolische Dynastie, und das Wort „Hutong“ bedeutet eigentlich „Brunnen“. Ursprünglich wurden die Wohnhäuser sorgfältig um Brunnen herum angeordnet und entsprechend den verschiedenen sozialen Schichten geplant. Die Viertel entstanden um diese Brunnen: Familien mit höherem Status und Adelsfamilien lebten näher am Zentrum, weniger privilegierte Bewohner am Rand.
Zwischen den Häusern wurden kleine Straßen angelegt, um den Zugang sowie natürliches Licht und Luftzirkulation zu ermöglichen. Von oben betrachtet ähnelten die Hutongs einem Schachbrett: quadratische Wohnblöcke, durchschnitten von geraden, schmalen Straßen. Dieses Bild ist bis heute erhalten geblieben.
Die Stadtplanung war streng geregelt, und jede Straßenart hatte eine eigene Bezeichnung. Straßen mit einer Breite von 36 Metern galten offiziell als Hauptstraßen, 18 Meter breite Straßen als Nebenstraßen und Straßen mit höchstens 9 Metern Breite als Hutongs.
Die ursprünglichen Bewohner waren Mongolen, traditionell ein Nomadenvolk. Als sie sich in ihren neuen Häusern in Peking niederließen, prägten sie den Charakter der Hutongs. Jede Familie erhielt ein Grundstück von 8 Mu (1,3 Acres), sodass alle Häuser dieselbe Gesamtfläche hatten. Wohlhabendere Familien konnten ihren Status und Wohlstand durch die Gestaltung ihrer Häuser zeigen. Reiche Kaufleute ließen kunstvoll verzierte Dachvorsprünge, Balken und Säulen schnitzen und farbig bemalen. Die Bewohner legten außerdem traditionelle chinesische Gärten, Steingärten und prächtige Innenhöfe an.
Die Hutongs entwickelten sich während der Ming- und Qing-Dynastie weiter
Während der Ming- und Qing-Dynastien (1368–1644 beziehungsweise 1644–1911) nahmen Größe, Bevölkerung und Funktionen der Hutongs stark zu.
Veränderungen unter den Ming
Die Ming-Dynastie errichtete die Verbotene Stadt zentral auf der Nord-Süd-Achse Pekings. Die Stadt wurde daher von der Verbotenen Stadt aus nach Norden, Süden, Osten und Westen erweitert; die Hutongs gehörten zu dieser Erweiterung. Rund um die Verbotene Stadt und die Innenstadt herrschte reges Treiben, sodass eine Außenstadt entstand. Die Vorschriften für den Bau von Hutongs wurden gelockert und verschiedene Arten von Durchgängen ermöglicht. Dadurch wuchsen die Hutongs auf das Dreifache ihrer Größe während der Yuan-Zeit.
Während der Ming-Zeit erhielten die Hutongs auch nichtwohnliche Funktionen. So wurde der Lumicang-Hutong zum Standort des Getreidespeichers Lumi.
Erweiterung unter den Qing
Die Qing vertrieben die Han- und Hui-Bevölkerung aus dem Zentrum Pekings, um die Innenstadt den Mandschu zu überlassen. Daher mussten die anderen Volksgruppen mehr Wohnraum in den Außenbezirken schaffen, und es entstanden weitere Hutongs. Insgesamt gab es schließlich mehr als 2.000 Hutongs in Peking.
Viele der neuen äußeren Hutongs wurden von wohlhabenden Geschäftsleuten errichtet, sodass die Außenstadt sogar wohlhabender wurde als die Innenstadt.
Veränderungen der Hutongs während der Republik China
Nach dem Sturz der Qing-Dynastie Anfang des 20. Jahrhunderts und der Öffnung der Verbotenen Stadt breiteten sich die Hutongs mit nur wenigen Einschränkungen aus.
Die Hutongs wuchsen vom Stadtzentrum aus in alle Richtungen. In einer von Kriegen und Invasionen geprägten Zeit bauten verzweifelte Bürger bei Bedarf Häuser aus allen verfügbaren Materialien. Bis 1949 stieg die Zahl der Hutongs auf über 3.000. Viele der neuen Hutongs waren sehr arme Viertel, die im Wesentlichen von Flüchtlingen oder Menschen errichtet wurden, deren Häuser im Krieg zerstört worden waren. Einige der hastig gebauten Hutongs aus dem 20. Jahrhundert sind bis heute erhalten.
Die Hutongs stehen unter Schutz
Das rasante Wirtschaftswachstum der Volksrepublik China führte dazu, dass viele Hutongs abgerissen wurden, um moderne Einrichtungen wie Hochhäuser und Geschäftsgebäude zu errichten.
Glücklicherweise sind viele Hutongs erhalten geblieben und als Schutzgebiete ausgewiesen. Die Menschen wohnen weiterhin in ihnen, und einige gelten als geschützte Kulturdenkmäler. Besucher finden dort Bibliotheken zu chinesischen Autoren sowie Sehenswürdigkeiten wie Boutiquen und Cafés.
Einige Hutongs sind mehrere hundert Jahre alt, gut erhalten und bieten einen einzigartigen, persönlichen Einblick in Chinas Vergangenheit.
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