Mont Everest : comment le visiter
Situé à la frontière entre la Chine et le Népal, le mont Everest est également appelé mont Qomolangma, ce qui signifie « Déesse, troisième »Le mont Everest culmine à 8 848 mètres et continue de croître d’environ un quart de pouce (0,25") par an ; il est considéré comme la plus haute montagne du monde. Il se trouve à la frontière : son versant nord appartient à la Chine et son versant sud au Népal. Le versant nord du mont Everest, au Tibet, est moins abrupt que le versant sud, au Népal. C’est pourquoi les alpinistes choisissent plus souvent la voie nord.
Le mont Everest s’est formé lorsque la plaque tectonique indienne a poussé contre la plaque asiatique, dont l’Himalaya fait partie. Le massif a la forme d’une pyramide géante et s’accompagne d’un vaste glacier de plus de 26 km. Il est constitué de différentes roches, notamment de schiste, de calcaire et de marbre, qui forment d’impressionnantes ondulations montagneuses avec les sommets voisins. Le sommet rocheux est recouvert d’une neige éternelle accumulée. Autour du mont Everest, quatre sommets dépassent 8 000 mètres, notamment : le mont Makarluh, Gosanthain, Zhuoyo et Shishabanma, qui sont le rêve des alpinistes aventuriers.
Quelques faits sur le mont Everest
- Nom : mont Everest (mont Qomolangma) Zhu mu lang ma feng
- Emplacement : Frontière entre le Népal et la Chine, Dingri, Shigatsé, Tibet ; à plus de 11 heures de route de Lhassa
- Altitude : 8 844,43 mètres (29 016 pieds)
- Camp de base tibétain : 5 180 mètres (17 000 pieds)
- Activités : randonnée, alpinisme, camping et photographie
Meilleure période pour visiter le mont Everest
En raison de son altitude élevée et de son environnement géographique particulier, le mont Everest présente un climat alpin typique : les températures sont extrêmement basses toute l’année, la neige est éternelle, les glaciers et les pentes de glace sont omniprésents, l’air est très raréfié et les vents violents sont fréquents. Le froid est rigoureux toute l’année, les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants et le temps est complexe et changeant.
La période allant du début juin à la mi-septembre est considérée comme la saison des pluies, avec un temps épouvantable et de fréquentes tempêtes de pluie et de neige. De la mi-novembre à février de l’année suivante, le temps est fortement influencé par les vagues de froid du nord-ouest, et la température peut descendre à -600C. Le mont Everest est ainsi surnommé le « troisième pôle du monde ». Dans le Western Cwm, zone traversée par les alpinistes pour atteindre le sommet, il peut aussi faire très chaud, avec des températures supérieures à 380C. Février est la période la plus froide et août la plus chaude.
Pour les visiteurs, découvrir le mont Everest est déconseillé d’octobre à avril de l’année suivante en raison du froid ; en juillet et août, c’est la mousson, et il est impossible de voir le mont Everest sous la pluie et dans la brume. C’est donc en avril, mai et juin que la période est la plus favorable pour admirer le mont Everest.
Au printemps et en hiver, les vents sont très puissants et dépassent 80 km/h (environ 50 mph). Ces vents violents sont appelés localement « jet stream » et empêchent souvent les alpinistes d’atteindre le sommet.
La meilleure période pour gravir le mont Everest est la courte fenêtre allant d’avril à la mi-mai, puis de septembre à octobreDurant ces périodes, le jet-stream se déplace vers le nord, les vents se calment et les températures deviennent assez douces pour tenter l’ascension du sommet. Cette période est appelée la « fenêtre du sommet » ; la température moyenne se situe entre 150C et 250C.
La meilleure façon de visiter le mont Everest
La manière de visiter le mont Everest diffère selon qu’il s’agit d’alpinistes aventureux ou de visiteurs ordinaires.
Pour la plupart des visiteurs, le voyage commence par la visite du monastère de Rongbuk, le monastère le plus haut du monde. Il se trouve dans le comté de Dingri, près du pied du versant nord du mont Everest, à 4 980 mètres d’altitude. Les visiteurs sont ensuite conduits en navette au camp de base de l’Everest . De là, ils peuvent admirer à distance la beauté majestueuse et mystérieuse du mont Everest.
Pour les alpinistes aventureux passionnés d’escalade, le meilleur moyen de voir le mont Everest consiste à faire une randonnée jusqu’au camp de base et à y passer une nuit en camping afin de découvrir le mont Everest sous un autre angle, au lever et au coucher du soleil ainsi que sous un ciel étoilé. Les plus aventureux peuvent aussi tenter l’ascension jusqu’au sommet, un grand défi.
Comment rejoindre le mont Everest depuis Lhassa
Aucun train, vol ou bus public ne dessert directement le mont Everest. Les voyageurs doivent arriver d’abord à Lhassa depuis une autre ville de Chine. Vous pouvez prendre l’avion pour Lhassa depuis Pékin, Xi’an, Chengdu, Chongqing, Xining ou Kunming, ou prendre le train depuis Xi’an, Pékin, Chongqing, Lanzhou ou Xining.
Pour disposer de plus de temps afin de vous adapter à l’altitude et prévenir le mal des montagnes, il est conseillé d’entrer au Tibet en avion et d’en repartir en train. Vous pourrez admirer de magnifiques paysages en chemin : le lac Qinghai aux eaux ondulantes, les monts enneigés Kunlun, le mont Tanggula, le lac sacré Namtso, des yaks courant dans les prairies et l’une des zones inhabitées, Kekexili.
Prenez ensuite la voiture que nous avons organisée jusqu’à Shigatsé, Tingri puis au camp de base de l’Everest (monastère de Rongbuk)..
Principaux conseils pour visiter le mont Everest
Lisez ces conseils avant de préparer votre voyage au mont Everest :
1. Obtenez un permis de voyage pour le Tibet avant le départ.
Des permis sont nécessaires pour entrer au Tibet et y voyager. Outre le permis d’entrée au Tibet, un permis de voyage pour étrangers est requis pour se rendre au mont Everest.
En savoir plus sur Comment obtenir les permis de voyage pour le Tibet.
2. Méfiez-vous du mal des montagnes
Si vous vous sentez très mal, informez-en votre guide. Des bouteilles d’oxygène sont également disponibles dans le bus en cas de besoin. Le mal des montagnes est une préoccupation majeure lors d’une visite du mont Everest, situé sur le plateau. Après quelques jours de visites à Shigatsé et à Lhassa, à 4 000 mètres d’altitude, les voyageurs peuvent progressivement s’habituer aux conditions ambiantes. Sur la route de Shigatsé au mont Everest, l’altitude augmente et atteint près de 5 000 mètres à certains endroits. Cela peut provoquer un malaise chez de nombreux voyageurs.
Les écarts de température sont importants sur le mont Everest, même en été, de juillet à août. Il peut faire chaud à midi, mais la nuit, le froid peut être glacial. Il est toujours judicieux de se préparer et d’emporter certains articles afin d’éviter les rhumes, les problèmes de santé, les engelures et bien d’autres problèmes graves.
En savoir plus sur Conseils pour voyager au mont Everest.
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Sources à consulter pour vérifier ce guide
Utilisez ces ressources et contactez le site touristique ou prestataire concerné pour confirmer les informations en vigueur. Cette liste sert de point de départ à la vérification et ne signifie pas que chaque affirmation ci-dessus a fait l’objet d’un examen exhaustif.