Crías de panda: datos interesantes que quizá no conozcas
El panda gigante es grande y adorable, pero sus crías recién nacidas son diminutas. La tasa de supervivencia de las crías es muy baja. El mejor lugar para ver crías de panda es el Centro de Cría de Pandas de Chengdu.
1. Las crías de panda suelen nacer entre agosto y septiembre
Las crías de panda suelen nacer entre agosto y septiembre. Los pandas se aparean cada año entre marzo y mayo. La gestación dura entre 83 y 200 días. Las madres panda suelen dar a luz en agosto y septiembre.
2. La cría nace diminuta, del tamaño de un ratón
La cría recién nacida es muy pequeña, aproximadamente del tamaño de un perrito caliente corriente. Pesa en promedio 100 g (0,2 libras); dos huevos pesan aproximadamente 1/900 del peso de su madre.
3. Las crías de panda nacen ciegas y rosadas
Nacen indefensas, ciegas (con los ojos «sellados») y sin dientes; solo tienen una fina capa muy ligera de pelo blanco que no oculta su cuerpo diminuto, frágil y de piel rosada.
4. La tasa de supervivencia de las crías de panda en libertad es inferior al 50 %
Durante las semanas siguientes, la cría recién nacida exige mucho de su madre: debe amamantarla unas doce veces por cada periodo de 24 horas, entre 15 y 30 minutos cada vez.
Como la cría de panda gigante está indefensa (no puede agarrarse con suficiente firmeza al pelaje de su madre, la mayor parte de su energía se destina a mamar y sus huesos son demasiado blandos para sostenerla), la madre no puede llevársela cuando sale a alimentarse. Por eso debe dejarla en la guarida hasta cuatro horas cada vez, expuesta a los depredadores.
5. La mitad de las crías de panda son gemelas
Las madres panda suelen parir dos crías cada vez, pero en libertad solo puede sobrevivir la más fuerte. Las madres no tienen leche suficiente para alimentar a ambas. Por lo general, cuidan de una y abandonan a la más débil.
6. En un mes, las crías adquieren el aspecto de un panda
El pelo negro se vuelve más denso y el blanco también sigue creciendo. Alrededor del primer mes, la cría ya ha desarrollado su característico aspecto blanco y negro, una versión en miniatura del patrón cromático del panda adulto (las marcas de cada panda son únicas, aunque las manchas oscuras siempre aparecen en determinadas zonas). Aun así, sigue siendo pequeña y pesa apenas unos 2 kg.
7. Las crías de panda comen las heces de su madre
Los pandas gigantes comen sobre todo bambú, pero este es difícil de morder y de digerir. En libertad, las crías necesitan comer las heces de su madre para obtener los nutrientes que necesitan.
8. Los pandas viven de forma independiente a los 18 meses
Las crías empiezan a comer bambú a los 7–9 meses. Permanecen con sus madres hasta los 18 meses; después comienzan a vivir de forma independiente.
9. El mejor lugar para ver crías de panda es Chengdu, China
Puedes ver crías de panda en el Centro de Cría de Pandas de Chengdu a finales de agosto y en diciembre.
10. A las crías de panda les encanta columpiarse
A las crías de panda les encanta columpiarse. También les gusta jugar en el tobogán, trepar a los árboles y jugar con neumáticos colgantes.
11. Las crías de panda no pueden defecar por sí solas
Durante las primeras semanas de vida, las crías de panda no pueden evacuar por sí solas. Sus madres las ayudan lamiéndoles el vientre para que defequen. Pueden hacerlo sin ayuda cuando tienen alrededor de 130 días.
12. El crecimiento de las crías de panda es fascinante, pero difícil
El proceso de crecimiento de los pandas es fascinante, pero muy difícil. Son propensos a enfermar y morir.
Al nacer, son diminutos, aproximadamente del tamaño de un perrito caliente corriente. Pesan en promedio 100 g (0,2 libras), alrededor de lo que pesan dos huevos y apenas 1/900 del peso de su madre.
Alrededor de los 10 días
Empieza a crecerles pelo negro en las orejas, los hombros, las patas, el pecho y alrededor de los ojos. Les gusta incorporarse apoyándose en las patas delanteras. Alrededor de 1 mes
El pelo negro se vuelve más denso y el blanco también sigue creciendo. Alrededor del primer mes, la cría ya ha desarrollado su característico aspecto blanco y negro, una versión en miniatura del patrón cromático del panda adulto (las marcas de cada panda son únicas, aunque las manchas oscuras siempre aparecen en determinadas zonas). Aun así, sigue siendo pequeña y pesa apenas unos 2 kg.
Alrededor de los 2 meses
La cría de panda gigante abre los ojos por primera vez tras un periodo de seis a ocho semanas y empieza a desarrollar dientes.
Alrededor de los 3 o 4 meses
Pueden caminar alrededor de un metro, aunque tambaleándose y a veces se caen. Les gusta trepar a la espalda de su madre y, si se caen, vuelven a subirse enseguida. Llegan a pesar 6 kg.
Alrededor de los 6 meses
Todavía necesitan mamar, pero ya empiezan a tomar algunos alimentos sólidos, como bambú. Después de los 6 meses, crecen más deprisa.
Alrededor de 1 año
La cría acaba pasando cada vez más tiempo comiendo bambú junto a su madre. Al cumplir un año, una cría normal pesa unos saludables 45 kg (aprox. 100 lb); los machos pesan algo más que las hembras, y la diferencia aumenta con la edad: los machos adultos pueden pesar hasta un 15 % más.
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