Palacio de la Tranquilidad Terrenal

Kung Ning Gong, el Palacio de la Tranquilidad Terrenal, es una de las tres salas principales de la Corte Interior de la Ciudad Prohibida de Pekín. Fue la residencia de la emperatriz durante la dinastía Ming. En la dinastía Qing, los gobernantes manchúes lo utilizaron para prácticas de culto chamánico. Durante las dinastías Ming y Qing, dos habitaciones del palacio siguieron reservándose para la noche de bodas del emperador.

Historia

Construido en 1420, durante la dinastía Ming (1368-1644), por el emperador Yongle (que reinó entre 1402 y 1424), el Palacio de la Tranquilidad Terrenal fue originalmente la residencia de la emperatriz de China.

También se celebraban grandes banquetes en esta sala durante la Fiesta de la Primavera. Tanto el emperador como la emperatriz asistían a grandes ocasiones el primer y el decimoquinto día de cada mes.

Los manchúes

A partir del emperador Yongzheng (que reinó de 1723 a 1735), los gobernantes manchúes transformaron la sala para celebrar ritos chamánicos. La parte delantera se llenó de altares, iconos espirituales y esterillas de oración, además de una cocina donde se preparaba carne para los sacrificios ceremoniales.

Los manchúes eran muy religiosos y sus creencias exigían muchos sacrificios. Por eso convirtieron las cuatro habitaciones del lado oeste del palacio en lugares de culto donde ofrecían sacrificios a sus deidades chamánicas. En una de las cuatro habitaciones delanteras, la tercera desde el este, había dos calderos para cocinar la carne de los sacrificios, preparada cada mañana y cada tarde.

Ceremonias de boda

Las dos habitaciones orientales del Palacio de la Tranquilidad Terrenal se reservaban para la boda del emperador y la emperatriz. Una servía para la ceremonia y la otra como alcoba nupcial.

Las paredes estaban pintadas de rojo, color de buen augurio en la China imperial, y los faroles llevaban las palabras «doble felicidad». El biombo frontal también mostraba un carácter chino auspicioso. La cama nupcial y el dosel estaban exquisitamente bordados; el dosel se decoraba con cien niños jugando, símbolo de la fecundidad de la unión imperial. Todos estos adornos creaban un ambiente cálido y feliz para los recién casados.

El emperador y la emperatriz solo vivían unos días en la sala tras casarse. Después, el emperador se retiraba a la Sala del Cultivo Mental o al Palacio de la Pureza Celestial, y la emperatriz residía en otro lugar de la Ciudad Prohibida. Los emperadores solo ocupaban esta sala si se casaban durante su reinado, no antes de acceder al poder. Por eso solo tres emperadores Qing vivieron en el Palacio de la Tranquilidad Terrenal: ascendieron al trono jóvenes y aún no se habían casado al comienzo de su reinado.

Arquitectura

El Palacio de la Tranquilidad Terrenal es la sala más septentrional de las tres salas principales de la Corte Interior de la Ciudad Prohibida, detrás del Salón de la Unión, y del Palacio de la Pureza Celestial. Es un edificio con doble alero, es decir, parece tener dos tejados superpuestos, y mide 22 metros de altura. Lo flanquean dos edificios laterales, como al Palacio de la Pureza Celestial, aunque más pequeños.

Detrás del palacio está la Puerta de la Tranquilidad Terrenal, flanqueada por la sala de guardia de los eunucos imperiales y la sala de guardia y dispensario del médico imperial.

El Palacio de la Tranquilidad Terrenal se reconstruyó y remodeló varias veces. Se reedificó en 1605 tras los incendios de 1514 y 1596, y posteriormente pasó por numerosas restauraciones.

La alcoba nupcial del palacio aún conserva muebles de la gran boda del emperador Guangxu, penúltimo emperador de China, que reinó de 1875 a 1908.

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