Les 5 meilleurs restaurants de cuisine impériale à Pékin
La cuisine de Pékin est également appelée cuisine Jing ou cuisine mandarine. La cuisine impériale chinoise, à la fois source d’influence et elle-même influencée, est une tradition qui a façonné la cuisine pékinoise. Elle provient des « cuisines de l’empereur », les installations culinaires de la Cité interdite où des milliers de cuisiniers venus de différentes régions de Chine déployaient leur talent afin de satisfaire la famille impériale et les fonctionnaires.
1. Restaurant Fangshan de Pékin
Il se trouve dans la salle Yilantang, au nord de l’île de Jade, où l’impératrice douairière Cixi (1835–1908) prenait ses repas après avoir visité le parc.
Le restaurant Fangshan a ouvert en 1925 grâce à d’anciens cuisiniers des cuisines impériales des Qing (dynastie Qing, 1644–1911) : Sun Shaoran, Wang Yushan, Wen Baotian, Niu Wenzhi et Zhao Yongshou. Avec l’aide de Zhao Renzhai, ancien responsable des réserves de légumes du palais, ils ont ouvert une maison de thé dans le parc Beihai. Elle fut nommée Fangshan, ce qui signifie en chinois « imiter la cuisine de la cour impériale ».
Ils se sont spécialisés dans la préparation et la vente de pâtisseries traditionnelles du palais des Qing. De la vente de thé, de pâtisseries et de rafraîchissements, Fangshan a progressivement évolué vers la cuisine traditionnelle des Qing. De nombreux lettrés et touristes venaient y dîner pour admirer son savoir-faire impérial. Le restaurant est vite devenu célèbre dans toute la ville pour la fraîcheur de ses ingrédients, la qualité de sa préparation et ses saveurs uniques.
La cuisine du palais peut être considérée comme un recueil des meilleurs exemples de la gastronomie chinoise. Les cuisiniers impériaux qui ont fondé Fangshan en 1925 ont transmis leur savoir-faire, ce qui nous permet aujourd’hui de goûter à des reproductions de plats de la cour.
Organisé autour de la salle Yilan, le restaurant Fangshan comprend trois parties : la salle Yilan, le studio Diaoning et la scène. La plaque au-dessus de la porte d’entrée a été calligraphiée par Lao She en 1960 et est accrochée à l’entrée du bâtiment Bizhao.
Derrière ce bâtiment se trouve la salle Yilan, la construction principale. L’inscription « Hall Yilan » est de la main de l’empereur Qianlong. On peut également y admirer une magnifique œuvre de Wu Zuoren, peintre traditionnel chinois.
La salle du restaurant évoque le luxe impérial. Tout le mobilier est en bois précieux, notamment en padouk et en santal rouge. Les chaises, tables et étagères sont finement sculptées. La vaisselle vient de Jingdezhen, dans le Jiangxi, connue comme la « capitale de la porcelaine », et reproduit le service impérial. Les assiettes, bols et verres jaune pâle portent des caractères symbolisant la longévité. Baguettes, cuillères, coupes à vin et serviettes forment un ensemble complet. Les serveurs et serveuses portent tous des tenues de la cour des Qing.
Le restaurant Fangshan propose plus de 800 plats impériaux. La cuisine impériale accorde une attention particulière au choix des ingrédients et aux couleurs, arômes, saveurs, apparences et noms des plats, présentés de manière vivante en accord avec leur aspect.
Parmi les pâtisseries figurent un gâteau de maïs cuit à la vapeur, des rouleaux de farine de haricot rouge et un gâteau de purée de pois, tous appréciés de l’impératrice douairière Cixi.
- Adresse : n° 1, Wenjin Jie (dans le parc Beihai), district de Xicheng
- Horaires : 11:00–14:00 et 17:00–20:30
- Tél. : +86 10 6401 1879
- Prix moyen : RMB300 par personne
- Accès : bus 5, 13, 101, 103, 109 ou 810 (descendre à l’arrêt Beihai)
2. Restaurant Li Jia Cai
Le restaurant Li Jia Cai, ou restaurant de la famille Li, se trouve dans une cour du hutong Yangfang à Pékin et se consacre à la cuisine de la cour impériale.
La famille Li est à la fois propriétaire et personnel du restaurant, et le dîner est servi sous forme de menu fixe. Les clients ne choisissent donc pas les plats et attendent ce qui est servi ; la famille Li ne reçoit que dix personnes par soir. Pour essayer, il faut réserver quelques jours à l’avance.
La famille Li sert une cuisine impériale élaborée à partir de recettes et de techniques transmises par ses ancêtres ; les plats ne contiennent pas de produits chimiques et tous les assaisonnements sont naturels.
Et si vous goûtiez un repas digne d’un empereur ?
- Adresse : 11 Yangfang Hutong, Denei Dajie
- Horaires : 11:00–13:00, 17:00–20:00
- Tél. : +86-10-6618 0107
- Prix moyen : RMB 150–300 par personne
3. Restaurant Bai Family Courtyard
Situé dans le célèbre jardin Roca, sur Suzhou Street dans le district de Haidian, ce restaurant-jardin sert une cuisine royale au cœur d’une forte ambiance culturelle des Qing : rituels, costumes, jardin, architecture, musique et plats respectent le passé.
- Adresse : 29 Suzhou Street, district de Haidian
- Accès : bus 07, 386, 725 ou 944, descendre à Haidian South Road ; ou métro ligne 10, station Suzhou Street.
- Prix moyen par personne : CNY 120–CNY200
4. Restaurant Yushan
Son décor luxueux s’inspire du palais impérial ; les clients sont servis par des serveuses en costumes impériaux traditionnels.
- Adresse : 87 Tiantan Lu, district de Chongwen
- Bus : 34, 35, 36, 106 ou 6 (descendre à l’arrêt Tiantan North Gate)
- Horaires : 10:30–13:30, 16:30–20:00
- Prix moyen : CNY80–CNY120 par personne
- Tél. : +86-10 6701 4263
5. Banquet familial Mei Mansion
Le « banquet familial de Mei Mansion » (Mei Fu Jia Xi) se trouve dans le hutong Dafengxiang, à Houhai. Il propose les plats familiaux de Mei Lanfang, maître de l’opéra de Pékin. Mei Lanfang fut l’un des artistes d’opéra de Pékin les plus célèbres de l’histoire moderne, connu notamment pour ses rôles qingyi, un type de rôle dan.
Le restaurant s’étend sur 1 100 mètres carrés. Il comprend trois cours et fut autrefois la résidence de l’épouse d’un prince sous la dynastie Qing.
Le mobilier s’inspire des années 1920 et 1930, et chaque pièce de vaisselle porte un délicat motif d’orchidée. En dégustant la cuisine Mei, les airs d’opéra classiques et originaux diffusés par un gramophone permettent d’apprécier le charisme du maître dont le restaurant porte le nom.
- Adresse : 24 Dafengxiang Hutong, district de Xicheng24
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Sources à consulter pour vérifier ce guide
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