Les 7 activités incontournables à Suzhou

Les jardins typiques de Suzhou impressionnent de nombreux voyageurs chinois et étrangers.

Suzhou est très facilement accessible depuis Shanghai et Hangzhou. Les voyageurs peuvent donc tout à fait organiser eux-mêmes leur visite. Que faire à Suzhou ? Il n’est pas conseillé de visiter tous les jardins. Vous pouvez en choisir un ou deux parmi les plus célèbres, comme le jardin de l’Humble Administrateur et le jardin Liu, pour en profiter. Sinon, vous risquez la lassitude esthétique face aux jardins du Jiangnan.

Vous pouvez aussi séjourner dans une ville d’eau voisine pour explorer davantage la région. Tongli et Zhouzhuang sont les deux principales villes d’eau de Chine et se trouvent à égale distance.

1. Jardin de l’Humble Administrateur 

Si vous souhaitez découvrir les jardins typiques du Jiangnan, le jardin de l’Humble Administrateur est le premier choix. Comptant parmi les quatre grands jardins de Chine, c’est le plus vaste et le plus célèbre jardin privé de Suzhou. Les voyageurs peuvent y apprécier une architecture traditionnelle chinoise organisée autour de l’eau.

De nombreux rocailles jouent un rôle important dans le jardin. Les visiteurs peuvent traverser certaines d’entre elles et en gravir le sommet. En été, ils peuvent admirer les lotus qui poussent au milieu de l’eau. Au printemps, des milliers de fleurs colorées ornent le jardin. En automne, des feuilles rouges, jaunes et vertes entourent les maisons anciennes.

• Adresse : 178, rue Dongbei, district de Pingjiang, ville de Suzhou
• Horaires : 07:30–17:30

2. Le Jardin Liu

Avec le jardin de l’Humble Administrateur à Suzhou, le palais d’Été à Pékin et la résidence de montagne de Chengde, dans la province du Hebei, le jardin Liu compte parmi les quatre grands jardins de Chine. Il fait partie des jardins traditionnels de Suzhou inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Près de la porte Changmen, dans le district de Jinchang, le jardin oriental officiel de Xu Shitai a été construit sous la dynastie Ming.

Le jardin Liu est un autre excellent choix pour découvrir l’agencement raffiné du Jiangnan et ses pierres remarquables. Il compte trois sites phares : le pic Guanyun, le hall Nanmu et la pierre du Soleil après la pluie. Le pic Guanyun est une pièce particulièrement recherchée parmi les pierres du lac Taihu.

• Adresse : 338, route Liuyuan, district de Jinchang, ville de Suzhou
• Horaires : 07:30–17:00

3. Jardin du Maître des filets

Construit à l’origine en 1174, sous la dynastie Song, le jardin du Maître des filets est un jardin privé typique de Suzhou. Dans l’Antiquité, la plupart de ses propriétaires étaient des lettrés. Les visiteurs peuvent y ressentir une forte atmosphère culturelle chinoise. C’est le seul jardin qui reste ouvert au public le soir. Si vous souhaitez découvrir un jardin de Suzhou la nuit, ne manquez pas le jardin du Maître des filets.

• Adresse : 11, allée Kuojietou, route Daichengqiao, district de Canglang, ville de Suzhou
• Horaires : 08:00–17:00 et 17:00–22:00 (vente des billets de nuit arrêtée à 21:00)

4. Colline du Tigre 

Si les jardins de Suzhou vous lassent, la colline du Tigre est un bon choix pour découvrir une autre facette de la ville. Située au nord-est de Suzhou, elle est surnommée le « premier site pittoresque du Wuzhong ». Selon des extraits des Mémoires du Grand Historien, le roi Helü du royaume de Wu y aurait été enterré, et un tigre blanc se serait assis sur sa tombe. Le lieu aurait ainsi reçu le nom de colline du Tigre. On peut y voir la tour Yunyan et l’étang Jianchi, deux sites incontournables. Depuis plus de 1 000 ans, la tour Yunyan penche ; elle est aussi un symbole de l’ancienne Suzhou.

Une fête des fleurs y a lieu au printemps et une foire du temple en automne. Les visiteurs peuvent admirer des milliers de fleurs différentes et découvrir la culture populaire locale pendant ces événements. Ils peuvent également marcher le long de la rivière jusqu’à la rue Shantang, une rue idéale pour observer la vie locale.

• Adresse : 8, Huqiu Shanmennei, Suzhou
• Horaires : 07:30–17:30

5. Rue Shantang

La rue Shantang est la rue ancienne la plus célèbre de Suzhou. Elle existe depuis plus de 1 100 ans. On y trouve des cafés, des galeries d’art et des hôtels de charme. La rue Shantang, longue de sept lis, mène à la colline du Tigre.

En visitant d’abord la colline du Tigre puis en longeant la rivière, vous découvrirez d’abord une vie locale calme et paisible, puis l’animation de la rue Shantang. Assister à une représentation de pingtan au Shantang Shuyuan est une bonne manière de découvrir l’ancienne culture du Jiangnan. Qu’est-ce que le pingtan ? C’est un art de narration et de chant accompagné, en dialecte de Suzhou.

• Adresse : 8, Huqiu Shanmennei, Suzhou
• Horaires : 08:30–17:00

6. Parcourir les ruelles et les vieilles rues en triporteur

Le triporteur est une activité populaire à Suzhou. Il peut vous emmener dans des rues ou des ruelles très locales où les groupes de touristes ne vont pas, et vous faire découvrir les vestiges historiques le long des anciens canaux de Pingjiang Road. Il est préférable d’engager un guide : il vous aidera à mieux comprendre les traditions et la culture de cette ville-jardin.

Conseils:
1. Si vous prenez un triporteur sans guide, méfiez-vous des pièges à touristes : certains conducteurs vous proposeront des forfaits de billets à un prix abusif. Avant le départ, indiquez votre destination et négociez le tarif ; ne payez que la course en triporteur, rien d’autre.

2. Le conducteur ne parle pas anglais ; il est donc recommandé de vous faire accompagner par un guide anglophone.

3. Itinéraire : douves de Suzhou – rue de la vieille ville – marché aux fleurs et aux oiseaux – marché fermier local

4. Prix : le tarif est négociable selon la destination et la durée.

7. Vieille ville de Tongli

Au bord du lac Taihu, la vieille ville de Tongli compte parmi les six principales villes d’eau du Jiangnan, dans le cours inférieur du Yangtsé. Construite sous la dynastie Song, elle existe depuis plus de 1 000 ans. On peut y découvrir des jardins chinois typiques, des ponts anciens et la vie locale de Suzhou. Une promenade en petit bateau sur la rivière est une excellente façon d’apprécier la beauté de Tongli.

Les voyageurs peuvent aussi séjourner dans un hôtel de la vieille ville de Tongli afin de découvrir une ambiance différente le matin, l’après-midi et le soir. La ville ancienne est un endroit superbe pour prendre des photos, notamment des photos de mariage. Profitez donc pleinement de votre séance photo à Tongli.

• Adresse : bourg de Tongli, ville de Wujiang, ville de Suzhou, province du Jiangsu
• Horaires : 07:30–21:00 (vente des billets arrêtée à 17:30)  

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