Istana Kesucian Syurgawi

Istana Kesucian Syurgawi ialah yang terbesar antara tiga dewan di Istana Dalam Kota Larangan, Beijing. Seperti seluruh Istana Dalam, istana ini terletak di hujung utara Kota Larangan. Semasa Dinasti Ming, ia menjadi kediaman Maharaja; pada zaman Dinasti Qing, ia digunakan sebagai balai menghadap Maharaja untuk bertemu Majlis Agung.

Sejarah

Seperti kebanyakan bahagian Kota Larangan, Istana Kesucian Syurgawi dibina pada 1420 oleh Maharaja Yongle semasa Dinasti Ming (1368–1644). Pada zaman Ming, istana ini menjadi tempat tinggal Maharaja. Bangunan besarnya mempunyai 9 bilik di 2 tingkat dengan jumlah 27 katil. Maharaja memilih katil secara rawak setiap malam bagi mengelirukan pembunuh upahan yang mungkin mengintainya. Amalan tidur di katil rawak diteruskan oleh dua Maharaja pertama Dinasti Qing (1644–1912).

Maharaja Ming juga mengadakan urusan pentadbiran harian di sini, termasuk menerima utusan dan pegawai serta mengurus dokumen dengan membaca dan menandatanganinya. Jamuan dan upacara jarang diadakan, seperti Jamuan Seribu Warga Emas pada 1722 dan sekali lagi pada 1785. Maharaja Qianlong menjemput lelaki berusia lebih 60 tahun dari pelbagai negara dan menghadiahkan mereka cenderamata.

 Maharaja Yongzheng menukar kediaman Maharaja kerana tidak mahu tinggal di tempat yang sama dengan ayahandanya selama lebih 60 tahun. Baginda dan Maharaja selepasnya tinggal di Dewan Pemupukan Minda yang lebih kecil, di sebelah barat istana.

Dinasti Qing turut meneruskan tradisi meletakkan keranda Maharaja di astaka istana selama beberapa hari selepas kemangkatan untuk upacara memperingati baginda, tanpa mengira tempat kemangkatan. Selepas upacara, jasad dipindahkan ke Dewan Pemerhatian Akhlak (Guandedian) di Bukit Jinshan, kemudian dikebumikan di Makam Diraja.

Antara artifak menarik di Istana Kesucian Syurgawi ialah pelantar tinggi tempat takhta diletakkan. Pelantar ini menyimpan dokumen tulisan Maharaja yang menamakan penggantinya. Perebutan takhta antara putera Maharaja Dinasti Qing sering sengit, maka Maharaja yang memerintah memilih pengganti secara rahsia. Wasiat itu disalin dan disimpan di dua tempat: satu di dalam pelantar bawah takhta, satu lagi sentiasa dibawa oleh Maharaja. Pengganti hanya akan ditabalkan jika kedua-dua dokumen sepadan.

Istana ini dibina semula beberapa kali semasa Dinasti Ming dan Qing; bangunan yang ada sekarang berasal dari 1798.

Dinasti Qing (268 Tahun)

Pada penghujung Dinasti Qing (1900 hingga 1912), beberapa negara asing cuba membuka pintu China dengan kekerasan senjata. Gugong, Istana Purba, dijarah oleh pasukan dari dalam dan luar negara.

Satu Perikatan Lapan Negara (Britain, Amerika Syarikat, Perancis, Jerman, Rusia, Jepun, Itali dan Austria-Hungary) menyerang dan menjarah Kota Larangan, sehingga memaksa maharaja melarikan diri dari Beijing. Selepas itu, banyak khazanah China dari istana dibawa ke Eropah.

Seni Bina

Istana Kesucian Syurgawi ialah istana terbesar di Istana Dalam kerana ketika dibina, ia merupakan bangunan terpenting di sana. Laluan bertingkat menghubungkannya dengan pintu gerbang yang senama. Takhta di dalamnya terletak di atas pelantar besar, dikelilingi pembakar kemenyan, lilin merah panjang dan cermin besar yang dipercayai menghalau roh jahat.

Papan di atas takhta, yang ditulis Maharaja Shunzhi dari Dinasti Qing, berbunyi “Zheng Da Guang Ming”, bermaksud “biarkan yang benar bersinar” atau “keadilan dan kecemerlangan”. Peribahasa Cina ini secara umum membawa maksud “bersikap baik, jujur dan murah hati” atau “tidak menyimpan rahsia dan tidak melakukan perkara memalukan”. Rangkap yang ditulis Maharaja terdahulu turut menghiasi ruang takhta, terukir pada tiang di kedua-dua sisinya.

 Di kiri dan kanan istana terdapat dua astaka kecil yang ringkas. Astaka kiri bernama Hongdedian; pada zaman Ming ia menjadi ruang menunggu mereka yang akan bertemu Maharaja, dan semasa Dinasti Qing berfungsi sebagai pejabat diraja. Astaka kanan digunakan sebagai perpustakaan atau tempat menyimpan buku Maharaja.

Di kedua-dua sisi teres di hadapan istana terdapat arca kura-kura gangsa dan kren gangsa. Kedua-dua haiwan itu melambangkan kelangsungan dinasti selama beribu-ribu generasi.

Di sebelah timur luar istana terdapat jam matahari dan jialiang, alat pengukur purba. Kedua-duanya melambangkan bahawa Maharaja berlaku adil kepada rakyat dan bukan hamba masa, sebaliknya berada di luarnya sebagai putera langit.

Kembali ke Kota Larangan.