5 Tarikan Utama Kota Larangan

Berjalan dari Dataran Tiananmen merentasi Kota Larangan, anda akan mengagumi pemandangan kompleks istana diraja yang tiada tandingannya dengan sejarah lebih 600 tahun. Berbaloi untuk memahami dengan lebih mendalam inti pati seni bina Cina klasik.

1. Simetri dalam Seni Bina

Orang Cina dahulu percaya bahawa China ialah Kerajaan Tengah; dari dua sudut, kiasan dan harfiah. Secara kiasan, ia ialah kerajaan antara Langit dan Bumi (dan memerintah Bumi menurut ketetapan Langit); secara harfiah pula, ia ialah kerajaan di tengah-tengah bumi yang dikelilingi kaum yang dianggap gasar.

Maharaja yang memerintah rakyat, dianggap anak Tuhan, sepatutnya tinggal di pusat dunia. Hal ini melambangkan keagungan kuasa diraja. Daripada susun atur keseluruhan hingga butiran terkecil, kompleks ini dirancang dengan teliti untuk mencerminkan prinsip falsafah dan agama.

Kompleks istana ini dibina di sekitar menara istana tradisional: Menara Gu Lou (“Menara Gendang”) dan Zhong Lou (“Menara Loceng”) di utara, serta Yong Ding Men, atau “Pintu Keamanan dan Kestabilan Abadi”, di selatan.

2. Tembok Kota Setinggi 10 Meter

Demi keselamatan (keselamatan keluarga diraja sememangnya menjadi keutamaan), Kota Larangan yang berbentuk segi empat tepat dikelilingi tembok kota setinggi 10 meter, dengan jumlah lilitan 3,430 meter.

Di setiap sudut struktur segi empat tepat yang sengaja kelihatan teguh ini berdiri menara pengawal yang megah. Pada zaman diraja, menara ini dikawal dengan tekun oleh pengawal yang paling dipercayai. Sebuah parit —yang mengelilingi bahagian luar tembok kota—dengan jambatan angkat menjadi barisan pertahanan pertama.

3. Empat Pintu Gerbang

Setiap sisi Kota Larangan mempunyai sebuah pintu gerbang: Pintu Meridian (Wu men) di selatan, Pintu Keperkasaan Ilahi (Pintu Shenwu) di utara, Pintu Kecemerlangan Barat (Xihua men), dan Pintu Kecemerlangan Timur (Donghua men).

Pintu utama ialah Pintu Meridian, terletak di belakang Pentas Tiananmen, di sebelah utara Dataran Tiananmen. Pintu Tiananmen (atau “Pintu Keamanan Syurgawi”) boleh dianggap sebagai pintu masuk ke Istana Diraja.

Pintu Meridian

Kumpulan bangunan di Pintu Meridian ialah yang tertinggi dalam kompleks istana. Maharaja mengumumkan titah diraja dan memberikan arahan terakhir kepada tentera sebelum ekspedisi ketenteraan di sini.

Pintu utama antara lima pintu di Pintu Meridian hanya boleh dilalui oleh maharaja. Permaisuri hanya dibenarkan melaluinya pada hari perkahwinannya; calon yang mendapat tempat pertama, kedua dan ketiga dalam peperiksaan diraja tertinggi juga hanya dibenarkan keluar melaluinya sekali.

Pintu Keperkasaan Ilahi

Seperti Pintu Meridian, Pintu Keperkasaan Ilahi mempunyai pentas, tetapi strukturnya sedikit lebih rendah daripada Pintu Meridian. Pada zaman dahulu, pintu ini menjadi laluan masuk dan keluar istana. Kini, pintu ini berfungsi sebagai pintu hadapan Muzium Istana.

Pintu Xihua dan Pintu Donghua

Kedua-dua pintu ini terletak saling berhadapan di sebelah barat dan timur Kota Larangan. Kedua-duanya menyerupai Pintu Keperkasaan Ilahi.

4. 9,999 Bilik

Daripada pintu gerbang di pintu masuk hingga hiasan di atas bumbung, budaya angka dapat ditemukan di setiap sudut istana diraja. 

Kawasan istana meliputi kira-kira 72 hektar. Menurut cerita rakyat, istana ini mempunyai 9,999 bilik —kerana angka sembilan sangat berkait dengan maharaja—namun pada hakikatnya, menurut tinjauan statistik rasmi pada 1973, kompleks ini hanya mempunyai 8,707 bilik.

Angka sembilan memang muncul dalam beberapa statistik lain, iaitu jumlah istana (90) dan halaman (980).

5. Taman Diraja

Dibina pada 1420, Taman Diraja terletak pada paksi utara-selatan Kota Larangan. Astaka dan kios tersebar di kedua-dua sisinya. Pokok pain, sipres dan buluh hijau di taman ini diselang-seli batu, pancuran air, menara, pergola, kolam dan batas bunga pelbagai bentuk, lalu membentuk landskap hijau sepanjang tahun.

Anda boleh berpatah balik untuk meneroka Sayap Barat Kota Larangan dan pelbagai bangunannya, atau terus ke hujung Taman Diraja untuk melihat pintu keluar kota.

Kembali ke Kota Larangan.